A lo largo de 1855 Pedro Antonio de Alarcón publicó en la prensa madrileña célebres artículos, como "La Noche-Buena del poeta", "El pañuelo", "Lo que se ve con un anteojo", "La fea", "Cartas a mis muertos"…, reunidos en el año 1871 con el genérico nombre Cosas que fueron. Cosas que fueron es un cuadro de costumbres de la España del XIX.
