Stifters Erzählungssammlung Bunte Steine erschien 1853 mit der berühmten Vorrede über das »sanfte Gesetz«. Die Erzählungen waren, mit Ausnahme von Katzensilber, bereits in Zeitschriften gedruckt, wurden jedoch für die Buchfassung gründlich überarbeitet. Die Sammlung enthält: Granit, Kalkstein, Turmalin, Bergkristall, Katzensilber und Bergmilch.
