Un'organizzatissima banda di criminali e un giovane, promettente funzionario del Ministero degli Interni, senza un soldo, a pochi giorni dalle nozze. Cosa c'entra un matrimonio di puro interesse con una serie incredibile di rapine che stanno sconvolgendo Londra e che talvolta finiscono nel sangue? E per quale recondito motivo tutto è accompagnato da una sempre misteriosa "Melodia in Fa"? Una giovane e sfuggente violinista attraversa le strade londinesi come un fantasma, con il suo macabro messaggio di morte. Auto che sfrecciano nella notte e nascondono colpevoli al di sopra di ogni sospetto, gioielli milionari che passano di mano in mano come biglietti d'invito a una cena di gala. Un triste presagio di morte attraversa questo romanzo scritto da Wallace nel 1915, in cui la fredda rappresentazione della classe agiata britannica si accompagna a un'appassionata quanto fedele riflessione sul perché del crimine e sui suoi moventi più nascosti.
