Pitagora ha rappresentato un punto di riferimento costante del pensiero occidentale, esercitando un'enorme influenza sulla cultura moderna. I due volumi presentano un'ampia silloge delle testimonianze sul grande pensatore greco, seguita dalle più importanti biografie erudite scritte su di lui nell'antichità, quelle di Diogene Laerzio, di Porfirio e di Giamblico.
