Christian IV, konge av Danmark og Norge 1588 - 1648, har satt sterke spor etter seg i europeisk og skandinavisk historie. Mange av dem er synlige fremdeles; bygninger, festninger og byanlegg. Han preget sine riker gjennom femti år og utløste omstillinger som skulle bli grunnleggende for statens vekst senere. Christian IV var renessansekongen, raus og frodig, med en ubendig vitalitet i arbeid og fest, ikke minst det siste. Men han var også en tragisk skikkelse, som måtte tåle at hele hans livsverk endte i nederlag og vanære.
