Alec Leamas valgte å "komme inn fra kulden" - ut av de hemmelige tjenesters kyniske verden. Historien om agenten Leamas ble John Le Carrés gjennombrudd som forfatter, og innledet en helt ny epoke innen agentlitteraturen. Spionen som kom inn fra kulden ble første gang utgitt 1966 og boken inneholder bruk av ord som kan oppfattes som støtende i dag.
