Alcools est un recueil pluriel, polyphonique, qui explore de nombreux aspects de la poésie, allant de l'élégie au vers libre, mélangeant le quotidien aux paysages rhénans dans une poésie qui se veut expérimentale, alliant une presque perfection formelle et une grande beauté à un hermétisme. Apollinaire abolit la temporalité interne au sein de ses poèmes. Le passé, le présent, le futur se mêlent en un seul et même univers de vin et d'ivresse. Le poète distille l'espace, en mettant en scène l'univers de son enfance. Il modifie la perception poétique de la réalité. Il établit une cosmogonie personnelle. Un chef d'oeuvre de la poésie française.
